数据显示，目前我国至少有100万个失独家庭，且每年以约7.6万个的数量持续增加。而首批独生子女的父母正在步入晚年，对其中的失独家庭来说，生活和精神支柱的双坍塌，使得这些老人的生活更为艰难。
我国自2008年起就全面实施了计划生育家庭的特别扶助制度，对独生子女伤残死亡以后没有再生育或者没有合法收养孩子的夫妻，自女方年满49周岁以后就对夫妻双方发放特别扶助金。2014年全国领取特别扶助金的特扶对象有77万，主要针对伤残死亡家庭，其中独生子女死亡的特扶对象为47万人。
2013年底，国家卫生计生委等五部委印发了《关于进一步做好计划生育特殊困难家庭扶助工作的通知》，进一步提高了特别扶助金标准，对独生子女伤残死亡的分别按照城镇每人每月270元、340元和农村每人每月150元、170元的标准进行扶助，并建立动态调整机制。同时，在养老保障、医疗保障、社会关怀等方面也作出了全面的制度安排和部署。卫计委还将进一步加强完善扶助关怀政策,确保计划生育家庭老有所养，病有所医，难有所帮，心有所慰。
